將一天的食物總量按一定數(shù)量、質(zhì)量、次數(shù)和時(shí)間分配到每一餐次的一種制度稱膳食制度。膳食制度也必須與日常生活相協(xié)調(diào),以便使能量和各種營養(yǎng)素的攝入量能適應(yīng)人體的消耗,并保證各種營養(yǎng)成分能夠充分地得到利用。食物進(jìn)入人體后的消化過程通過長期實(shí)踐而適應(yīng)生理上的需要,形成一定的規(guī)律,只要到了用餐時(shí)間,人體就會自行引發(fā)消化液分泌,使吃進(jìn)去的食物得以消化、吸收和利用。
制訂膳食制度時(shí),首先必須考慮進(jìn)食者胃腸道的消化功能;其次要考慮每餐的間隔時(shí)間,以便一方面使進(jìn)食者有良好的食欲,另一方面又不致發(fā)生明顯的饑餓感。
在此基礎(chǔ)上確定全天進(jìn)餐次數(shù),每餐間隔時(shí)間和食物量的分配比例等。兩餐的間隔時(shí)間不能太長或太短。由于各種食物在胃中停留的時(shí)間不一致,一般混合膳食約為4小時(shí),所以兩餐之間也宜相距這些時(shí)間,不宜超過6小時(shí),每天的進(jìn)餐次數(shù)根據(jù)兩餐的間隔時(shí)間決定。按中國的傳統(tǒng)習(xí)慣以3餐最多,每餐的間隔時(shí)間約為5~6小時(shí)。一天中各餐食物的分配比例不一。早上起床后食欲還不旺盛,早餐膳食要盡量選擇體積小、能量高的食物,一般不用大量新鮮蔬菜。午餐是一天中進(jìn)食能量最多的一餐,并需要與之相應(yīng)的富含蛋白質(zhì)和脂肪的食物。至于晚餐,因已接近休息和睡眠時(shí)間,為了使夜間胃腸道得到規(guī)律性的休息,食物體積可近似早餐,其能量供給也可持平或略低,并盡量少吃高蛋白質(zhì)和高脂肪的食物,多吃含碳水化合物的食物和蔬菜。用膳時(shí)間的安排必須與生活作息時(shí)間相配合。實(shí)踐及研究均證明采用3餐或4餐的膳食制度時(shí),蛋白質(zhì)的消化吸收率高達(dá)85%。
中國人一般對三餐制中的早餐有所忽視,有的食用量少,或僅吃些泡飯和咸菜,有的甚至空腹不吃,因而由早餐供給的能量多在一日總量的20%以下,這種情況應(yīng)予改正。早餐的時(shí)間也宜以起床后梳洗完畢,稍事活動,再休息片刻即進(jìn)餐為宜,不能間隔時(shí)間太久。
老年人應(yīng)是“早餐好,午餐飽,晚餐少”,但老年人因糖原貯備減少,對低血糖的耐受性降低,故兩餐之間可稍加些點(diǎn)心,但不要因增加餐次而使進(jìn)食量超過正常的熱能。高齡老年人每天五次進(jìn)餐比一天三餐好。